Dat de netwerk- en platformfunctie van het convenant minstens zo belangrijk is als de gemaakte afspraken, blijkt uit drie samenwerkingen die in de marge van het convenant zijn ontstaan. Een voorbeeld hiervan is de samenwerking tussen Drijfhout en Closing the Loop, die heeft geleid tot een high-end sieradenlijn, gemaakt van gerecycled goud afkomstig van e-waste uit Kameroen.

Goudbedrijf Aunexum Precious Metals Group en Solidaridad gaan samen investeren in verantwoorde kleinschalige goudmijnbouw. Ze onderzoeken geschikte technieken voor kwikvrije goudmijnbouw in Ghana en Tanzania. Goud moet kwikvrij zijn om toegang te krijgen tot de internationale markt. Dit is een vereiste waar ASM-mijnen vaak moeilijk aan kunnen voldoen. De partners zijn in gesprek om het project uit te breiden via een aanvraag bij het Fonds Verantwoord Ondernemen (FVO).

Tenslotte hebben Closing the Loop en Stop Kinderarbeid / Hivos samengewerkt aan het beleid van Closing the Loop op het gebied van kinderarbeid. De activiteiten van Closing the Loop (CTL) vinden plaats in verschillende Afrikaanse landen en brengen echte en vermeende risico's binnen de toeleveringsketen met zich mee. CTL werkte al aan het verbeteren van de voorwaarden in de toeleveringsketen, maar de behoefte ontstond aan specifiek beleid op het thema kinderarbeid. Om een second opinion te krijgen over het beleid en de mogelijke risico's, zocht CTL samenwerking met de coalitie Stop Kinderarbeid. Dit resulteerde in een veel duidelijker en effectiever beleid inzake kinderarbeid en een verbeterde aanpak op het gebied van herstelmaatregelen.

Voor de goudsector zijn verschillende internationale initiatieven en standaarden ontwikkeld die bijdragen aan de verantwoorde winning van goud. Hierbij gaat het bijvoorbeeld over de arbeidsomstandigheden of zorg voor het milieu. Waar mogelijk probeert de taskforce deze standaarden meer in lijn te brengen met de uitgangspunten van het convenant, de UN Guiding Principles en de OESO-richtijnen. Zo nam de taskforce dit jaar deel aan een consultatie van CRAFT (Code of Risk-mitigation for ASM engaging in Formal Trade).

CRAFT is een standaard die criteria en procedures uiteenzet voor de toepassing van due diligence in kleinschalige mijnbouw. Met CRAFT kunnen kleinschalige mijnen en individuele mijnwerkers erkend worden als verantwoord opererend, en daarmee de noodzakelijke toegang verkrijgen tot de formele markt. De taskforce leverde onder andere input op de rechten van vrouwen en kinderen.

In het derde jaar heeft het Convenant Verantwoord Goud aan consultancy bureau Levin Sources gevraagd om onderzoek te doen naar manieren waarop het convenant efficiënter te werk kan gaan en meer impact kan genereren. Levin Sources heeft onder andere aanbevelingen gedaan over het bereiken van standaard setters en raffinaderijen, en het samenwerken met andere multistakeholder initiatieven. Mede door Covid-19 is er het afgelopen jaar echter weinig gedaan met deze aanbevelingen. Doel is om het komende jaar actief te kijken welke activiteiten verder ontwikkeld zullen worden.

Ook dit jaar bleek het moeilijk nieuwe partijen voor het convenant aan te trekken. Hoewel er met verschillende bedrijven contact is geweest en er in november een informatiebijeenkomst heeft plaatsgevonden, heeft dit niet geleid tot de toetreding van nieuwe partijen. Het ondertekenen van het convenant blijft een grote stap voor bedrijven, die ze niet makkelijk zetten. Daarbij maakte de Covid-19 crisis het voor de verantwoordelijke taskforce moeilijk om vanaf maart activiteiten te organiseren om nieuwe partijen aan te trekken.

Een aantal partijen heeft hun deelname of steunbetuiging aan het convenant om verschillende redenen beëindigd: Sims Recycling heeft deelname aan het convenant stopgezet. Het bedrijf stelde dat de tijdsbesteding die een goede deelname aan het convenant vraagt niet opweegt tegen de beperkte invloed die zij op de keten konden uitoefenen. FNV concludeerde dat de ledentallen in de goudsector en de beschikbare capaciteit voor actieve deelname ontbraken. Max Havelaar stopte als steunbetuiger van het convenant omdat ze per 1 januari 2020 zijn gestopt met hun programma voor Fairtrade gecertificeerd goud en zilver. Het totaal aantal partijen van het convenant aan het einde van jaar drie staat hiermee op achttien.